Palerme
Un premier aperçu

Même sur la petite image d'aperçu de la carte, vous pouvez déjà repérer facilement les principales zones piétonnes de Palerme. Elles sont indiquées par des lignes violettes et traversent l'ensemble du centre historique.

Les petits traits verts correspondent aux rues secondaires, qui réservent de nombreuses découvertes.

La carte indique également toutes les locations de vacances proposées par Solemar Sicilia. Afin de garder une vue d'ensemble claire, vous pouvez simplement afficher ou masquer leur emplacement sur la carte.

Palerme est parfaitement desservie par le réseau ferroviaire et dispose de plusieurs gares, dont une directement située à l'aéroport.

Si vous souhaitez découvrir Palerme par vous-même, tout en préférant loger en dehors de la ville, il est donc conseillé de choisir un hébergement à proximité d'une gare. Il n'y a pas de moyen plus simple d'arriver.

À l'inverse, si vous préférez séjourner directement à Palerme, le train vous permettra de faire de passionnantes excursions dans les environs — par exemple vers le village de pêcheurs de Santa Flavia.

L'aéroport de Palerme a connu un important développement au cours des 20 dernières années. L'une des améliorations les plus importantes a été sa connexion au réseau ferroviaire du nord-ouest de la Sicile.

Ce réseau ferroviaire longe toujours la mer et offre aux vacanciers comme aux personnes souhaitant s'installer en Sicile la possibilité de découvrir une île agréable sans voiture.

Pour ceux qui souhaitent découvrir un maximum de sites en un minimum de temps, l'aéroport propose naturellement un large choix de sociétés de location de voitures.

Lors de votre préparation, veillez à choisir un loueur disposant d'un bureau directement dans l'aéroport. Certaines offres promotionnelles ne sont valables que pour des agences situées à l'extérieur de l'enceinte aéroportuaire.

Depuis quelques années, Palerme est également devenue une escale pour les navires de croisière. La ville s'adapte à cette demande croissante et modernise en profondeur son port.

Celui-ci peut désormais accueillir plusieurs bateaux de croisière simultanément. La photo montre le terminal de croisière « Sammuzzo », inauguré début mai 2026.

Comme vous pouvez le voir sur notre carte d'ensemble (Google Maps), la zone piétonne de la Via Emerico Amari commence juste en face du port.

Le trajet entre les deux passe par la large et très fréquentée Via Fran­ces­co Crispi. À l'avenir, une passerelle piétonne devrait relier les deux côtés de cette avenue. Ce sera alors une liaison idéale entre la vieille ville et les terminaux de croisière. En attendant, les feux de signalisation pour piétons permettent de traverser en toute sécurité.

La façon sans doute la plus « cool » d'arriver à Palerme est d'y venir avec son propre bateau. Pour cela, le port de plaisance « La Cala » est une destination idéale. Sur cette carte (navily.com), vous pouvez voir l'emplacement exact de toutes les places réservées aux bateaux de passage. La photo en montre un exemple.

« La Cala » est parfaitement situé car, comme vous pouvez le voir sur notre carte d'ensemble (Google Maps), une zone piétonne commence également ici : la Via Vittorio Emanuele.

Vivre sur son propre bateau et avoir juste au coin de la rue l'une des villes les plus fascinantes d'Italie... si ce n'est pas ça, la dolce vita !

Palerme investit énormément dans la modernisation de son port : il s'agit de passer d'une industrie « polluante » à un tourisme de croisière plus « propre ».

La Via Emerico Amari relie l'entrée du port au centre historique. Il est donc logique de la transformer en zone piétonne et de la relier au port par une passerelle pour piétons.

Actuellement (mai 2026), la Via Emerico Amari est déjà largement libérée de la circulation automobile. À plus long terme, elle devrait devenir ce que sont les **Ramblas** pour Barcelone.

La Via Ruggero Settimo est elle aussi devenue une zone piétonne relativement récemment. Elle offre toutefois plusieurs rues secondaires particulièrement intéressantes. Elles sont indiquées en vert sur notre carte d'ensemble (Google Maps) :

• Piazza Castelnuovo : une belle place (Wikipédia, it) avec des palmiers et des sculptures.
• Via Principie di Belmonte : un café historique avec une grande terrasse extérieure.
• Via di Stefano : mène à la dolce vita de la Piazzetta Francesco Bagnasco (photo).
• Piazzale Ungheria : un exemple d'architecture d'après-guerre avec le plus haut immeuble de Palerme, le Grattacielo Ina Assitalia (Wikipédia, it). Ce style architectural prolonge le courant rationaliste apparu dans les années 1920 et 1930 (Wikipédia).
• Via Generale Vincenzo Magliocco : ici aussi, l'architecture des années 1950 domine — mais cette fois avec une véritable ambiance de dolce vita. La personne qui a donné son nom à la rue, Vincenzo Magliocco (Wikipédia, it), a laissé un souvenir controversé en raison de son rôle pendant la seconde guerre italo-éthiopienne (Wikipédia), lorsqu'il a utilisé des gaz toxiques contre la population civile.

Autrefois, la Via Maqueda (Wikipédia, it) était la grande artère prestigieuse de la Sicile sous la domination espagnole. Aujourd'hui, cette élégante rue piétonne est l'une des plus animées de Palerme et attire des visiteurs venus du monde entier.

Les curieux prendront le temps d'explorer les ruelles qui la bordent. Chacune possède son propre caractère et révèle une facette différente de l'histoire de la ville. Elles sont indiquées en vert sur notre carte d'ensemble (Google Maps).

• Piazza Giuseppe Verdi : La place est dominée par le célèbre Teatro Massimo (Wikipédia), l'un des plus grands opéras d'Europe. Sur le côté sud, à l'angle de la Via Rossini, se trouve le Rouge et Noir (it), un ancien cinéma à la remarquable façade Art nouveau.
• Via Alessandro Scarlatti : Derrière son apparence discrète se cache une rue pleine d'intérêt pour les passionnés d'architecture, de culture et d'histoire. On y découvre un ancien palais (Balarm, it), la maison des invalides de guerre (Palermoviva, it) ainsi qu'une ancienne caserne de pompiers (Le Vie dei Tesori, it).
• Via dei Candelai : Son nom rappelle l'époque où l'on y fabriquait des bougies (candele en italien). Aujourd'hui, la rue est un lieu vivant où se côtoient associations culturelles, ateliers d'artistes et petits espaces dédiés à la création.
• Via del Ponticello (photo): Au Moyen Âge, un petit pont permettait de franchir l'un des cours d'eau qui traversaient Palerme (Palermoviva, it). Aujourd'hui, la rue est surtout appréciée pour son ambiance chaleureuse, ses cafés et son art de vivre à l'italienne.
• Via delle Case Nuove : Cette rue constitue l'un des accès traditionnels au marché historique Ballarò (Wikipédia, it) et permet de rejoindre facilement l'un des quartiers les plus authentiques de la ville.

À Palerme, la Via Vittorio Emanuele est bien mieux connue sous son ancien nom de Càssaro (Wikipédia, it). Pendant des siècles, elle a constitué le principal axe reliant la ville à la mer. Aujourd'hui, cette élégante rue piétonne est l'un des lieux les plus fréquentés de Palerme et accueille des visiteurs venus du monde entier.

Les rues qui la bordent méritent elles aussi le détour. Elles sont indiquées en vert sur notre carte d'ensemble (Google Maps) :

• Mura delle Cattive : Cette promenade offre une belle vue sur la mer. En italien, cattive signifie littéralement « mauvaises », mais dans ce contexte, le mot désigne des veuves. L'histoire de ce « Mur des Veuves » est racontée dans cet article (Balarm, it).
• Piazzetta delle Dogane : Autrefois, cette petite place abritait un poste de douane. Aujourd'hui, elle marque l'entrée de la port de plaisance.
• Piazza Marina : Cette place est célèbre pour son jardin ombragé, ses arbres monumentaux (Wikipédia, it) et son marché aux puces, qui se tient chaque dimanche.
• Vicolo dei Calzonai : Cette ruelle était autrefois le quartier des fabricants et marchands de pantalons. Dans le centre historique, de nombreuses rues portent encore le nom des anciens métiers (Palermoviva, it), souvent sous leur forme sicilienne, ce qui peut prêter à confusion. Ainsi, *Calzonai* évoque aujourd'hui davantage les cordonniers que les tailleurs.
• Via Alessandro Paternostro : Cette rue (photo) est devenue célèbre dans toute l'Italie grâce au restaurant qui fut le premier de Palerme à dénoncer ses racketteurs (Corriere della Sera, it).
• Piazzetta Visita Poveri : Cette ruelle est connue pour les bulles de bande dessinée suspendues entre les façades. Son nom rappelle une ancienne confrérie (Balarm, it), qui possédait autrefois une église à cet endroit.
• Salita San Antonio : Un excellent exemple des restaurants de quartier, situés à l'écart de l'agitation touristique et appréciés des habitants.
• Vicolo Brugnò : Cette ruelle a conservé toute l'atmosphère du Palerme d'autrefois. Il n'est pas rare d'y voir le linge lavé et étendu directement dans la rue, selon une tradition encore bien vivante.
• Via Pietro Novelli : Cette rue est réputée pour le théâtre traditionnel de marionnettes siciliennes (Wikipédia).
• Villa Bonanno : L'un des plus beaux jardins de Palerme, célèbre pour ses majestueux palmiers (Wikipédia).

L'histoire de Palerme remonte à environ 3000 ans. Avant la fondation de la ville, cette région était une plaine fertile irriguée par plusieurs cours d'eau descendant des montagnes voisines vers la mer. Le quartier de l'Albergheria s'est développé le long du fleuve Kemonia (Wikipédia, it), qui reliait autrefois le quartier au littoral. À l'emplacement de la célèbre Église du Gesù (Wikipédia) se trouvait alors un petit port.

Comme tous les cours d'eau, le Kemonia débordait parfois de son lit. Si ce phénomène est sans conséquence dans un environnement naturel, il représentait un véritable défi pour les habitants de l'Albergheria. Au fil des siècles, un vaste système de gestion de l'eau a donc été mis en place : le fleuve a été détourné puis progressivement recouvert, tandis que l'eau potable était acheminée depuis les montagnes par un réseau de canaux. La pression de l'eau était régulée grâce à des conduites installées dans des tours, les célèbres chambre d'équilibre (Wikipédia).

Aujourd'hui encore, plusieurs vestiges de ces anciennes tours sont visibles dans l'Albergheria. Le Torre d'acqua delle Sette Fate (Google Maps) a été récemment restauré et est en train de devenir l'un des symboles les plus appréciés du quartier (photo).

Le nom officiel du quartier du Capo est Seralcadio. Hérité de la période arabe de la Sicile, il signifie « la rue du juge ». La justice est d'ailleurs un thème qui imprègne profondément ce quartier, tant dans son histoire que dans ses légendes. Selon la tradition populaire, c'est ici qu'aurait agi une confrérie secrète appelée les Beati Paoli (Wikipédia). On raconte qu'elle venait en aide aux pauvres et aux opprimés, jouant ainsi le rôle d'un Robin des Bois palermitain.

D'autres interprétations (Balarm, it) présentent au contraire les Beati Paoli comme une organisation criminelle, voire comme les précurseurs de la Mafia. En réalité, les preuves historiques sont très limitées. Il n'existe même aucun témoignage irréfutable attestant de l'existence de cette mystérieuse confrérie.

La Mafia, en revanche, a bel et bien marqué l'histoire de Palerme. C'est également dans le quartier du Capo qu'a commencé l'un des combats les plus emblématiques menés par la justice italienne contre le crime organisé. Les célèbres magistrats Bor­sel­lino (Wikipédia) et Falcone (Wikipédia) ont exercé leurs fonctions au Palais de Justice (Google Maps), situé à proximité.

Notre photo montre la place (Google Maps) aménagée entre les bâtiments du Palais de Justice. Elle est dédiée à la mémoire des victimes de la Mafia.

Pour les peuples de l'Antiquité, la baie qui abrite aujourd'hui le port de plaisance constituait un port naturel idéal. Les Grecs l'avaient baptisée Panormos : pan signifie « tout » et ormos « baie » ou « mouillage ». Dès l'origine, l'histoire de Palerme est donc intimement liée à la mer.

Ce lien est resté une réalité jusqu'au début du XXᵉ siècle, comme en témoignent les photographies réunies sur cette page (Cara Palermo, it). À cette époque, le Foro Italico, qui faisait la transition entre la ville et le littoral, était sans doute l'espace public le plus emblématique de Palerme.

Puis vint la Seconde Guerre mondiale. Le centre historique fut durement bombardé et le Foro Italico subit d'importants dégâts. Au lieu d'être restauré, l'endroit servit de dépôt pour les gravats des bâtiments détruits. Le terrain fut ensuite nivelé et une large avenue à plusieurs voies y fut aménagée. Palerme se retrouva ainsi coupée de la mer, tandis que le Foro Italico entamait une longue période de déclin.

À la fin du XXᵉ siècle, le succès de la lutte contre la Mafia a marqué le début de la renaissance de Palerme. L'un des grands objectifs de cette transformation était - et demeure - de rétablir le lien historique entre la ville et la mer. Si la large avenue existe toujours, le vaste espace qui la sépare du littoral est aujourd'hui devenu un agréable lieu de promenade et de détente, continuellement réaménagé et agrandi au profit des habitants comme des visiteurs.

Comme nous l'expliquons dans notre présentation de la Sicile, le jazz possède des racines profondes sur notre île. Son cœur bat aujourd'hui au centre de Palerme, dans le quartier de la Kalsa (Wikipédia).

Cette réputation s'explique par la présence de l'école de jazz (brassgroup.it, en) et du club Blue Brass (photo), tous deux situés dans la Via dello Spasimo. Depuis 2015, le Teatro Santa Cecilia (Wikipédia, it) accueille également une programmation régulière de concerts de jazz.

Construit à la fin du XVIIᵉ siècle, ce théâtre se trouvait alors au cœur du quartier le plus élégant de Palerme - la Kalsa. Mais la ville s'est progressivement étendue et de nouveaux théâtres prestigieux, tels que le Teatro Massimo (Wikipédia) et le Teatro Politeama (Wikipédia), ont vu le jour.

Les familles les plus aisées ont peu à peu quitté la Kalsa pour s'installer dans le nouveau quartier de Politeama. La Kalsa est alors entrée dans une longue période de déclin, et le Teatro Santa Cecilia a fini par être transformé en entrepôt dans les années 1950.

Tout change en 2010, lorsque la dynamique Brass Group (it) entreprend la restauration et la renaissance du théâtre. Cette institution musicale, fondée dans les années 1970, a joué un rôle essentiel dans le développement du jazz en Sicile.

Le Teatro Massimo est généralement considéré comme le symbole de la renaissance de Palerme après les années de domination mafieuse. Pourtant, l'influence positive de la scène jazz sur cette transformation mérite elle aussi d'être reconnue. Créée dès les années 1970, la Brass Group a bénéficié du soutien de grandes figures internationales du jazz, parmi lesquelles Miles Davis (Wikipédia), contribuant ainsi à redonner à Palerme une image ouverte, créative et tournée vers l'avenir.

Le quartier de Loggia (Wikipédia, it) est avant tout connu pour son marché historique de la Vucciria (Wikipédia), l'un des lieux les plus emblématiques de Palerme.

Pourtant, il suffit de s'aventurer dans une ruelle voisine pour remonter jusqu'aux origines antiques de la ville. C'est ici que veille le Genius del Garaffo (Google Maps), l'un des symboles les plus anciens de Palerme (photo).

Le concept de Genius est hérité de la mythologie romaine et désigne un esprit protecteur. Celui de Palerme est un Genius Loci (Wikipédia), c'est-à-dire le génie protecteur d'un lieu.

Plusieurs représentations du Genius sont visibles dans la ville. On y retrouve presque toujours les mêmes éléments : un vieil homme couronné, un serpent qui lui mord la poitrine - symbole riche de significations - et, plus rarement, un chien.

Avec la christianisation, de nouveaux saints protecteurs firent leur apparition. Depuis le Moyen Âge, c'est Sainte Rosalie (Wikipédia) qui veille sur Palerme. La ville a toutefois toujours été marquée par une grande tolérance religieuse, et Rosalie n'a jamais remplacé le Genius. Aujourd'hui encore, les deux protecteurs coexistent dans l'imaginaire des Palermitains. Après tout, deux gardiens valent mieux qu'un.

À première vue, le quartier Oreto-Stazione (Wikipédia, it) ne semble pas particulièrement séduisant. Son centre est occupé par la gare principale de Palerme et par ses vastes installations ferroviaires.

Comme souvent à Palerme, il vaut pourtant la peine de regarder au-delà des premières impressions - par exemple en prenant de la hauteur grâce à Google Maps. On découvre alors deux grands espaces verts situés à proximité de la mer : la Villa Giulia (Wikipédia, it) et le Jardin botanique (Wikipédia).

Lorsque Goethe, au cours de son Voyage en Italie (Wikipédia), visita Palerme en 1787, le parc de la Villa Giulia venait tout juste d'être achevé. Il en fit un éloge presque enthousiaste. Cet émerveillement est particulièrement compréhensible aujourd'hui encore, lorsqu'on quitte l'agitation de la grande ville pour pénétrer dans cette végétation méditerranéenne luxuriante (photo).

Cela est encore plus vrai pour le Jardin botanique, créé à l'origine pour les besoins de l'université, mais aujourd'hui accessible aux visiteurs curieux moyennant un droit d'entrée modeste.

Si l'on regarde à nouveau la carte, une autre structure inhabituelle attire l'attention au sud-ouest du quartier : le Cimitero di Sant'Orsola (Wikipédia, it). Ce cimetière est associé à deux particularités historiques majeures. D'une part, il fut le premier cimetière européen ouvert à toutes les classes sociales ; d'autre part, il abrite la Chiesa del Santo Spirito.

Cette église est considérée comme le point de départ des Vêpres siciliennes (Wikipédia), une révolte contre l'occupation française de la Sicile au Moyen Âge. Cet événement eut des conséquences importantes dans toute la région méditerranéenne, mais il apporta finalement à la Sicile une nouvelle puissance dominante : les Espagnols.

Jusqu'au XVIIIᵉ siècle, Palerme se limitait aux quatre quartiers historiques de l'Al­ber­ghe­ria, du Capo, de la Kalsa et de la Loggia - c'est-à-dire ce que nous appelons aujourd'hui la « vieille ville ».

Au cours de la seconde moitié du XVIIIᵉ siècle, cet espace devint définitivement trop exigu. Palerme commença alors à s'étendre grâce au prolongement de la Via Maqueda. Ce fut le début de la future Via Ruggero Settimo.

Au XIXᵉ siècle, un nouveau quartier destiné aux habitants aisés de Palerme se développa progressivement autour de cette artère. C'est ici que se rencontraient les artistes et les intellectuels de la ville, et c'est également ici que soufflait l'esprit révolutionnaire de 1848 (Wikipédia).

Ces révolutions prirent effectivement naissance à Palerme avant de se propager dans toute l'Europe. En Sicile, elles avaient pour objectif de se libérer de la domination espagnole et de participer à la création d'un État national italien.

Palerme continua ensuite à grandir. C'est pourquoi le prolongement de la Via Ruggero Settimo fut entrepris. Fidèle à l'esprit de l'époque, cette nouvelle avenue fut baptisée Viale della Libertà (Wikipédia, it). À son début fut construit le Teatro Politeama (photo), qui donna également son nom au nouveau quartier.

Comme nous l'avons déjà évoqué plus haut, la restauration du Foro Italico vise, d'une certaine manière, à rendre la mer aux habitants de Palerme.

La modernisation du port poursuit un objectif presque inverse. Il s'agit cette fois de rendre Palerme plus attractive pour les visiteurs du monde entier et de passer d'une image de zone industrielle « sale » à celle d'une destination moderne tournée vers un tourisme de croisière plus « propre ».

L'emplacement du port est idéal pour cela : il se trouve à deux pas du centre historique de Palerme. Pour le moment toutefois, la très fréquentée Via Francesco Crispi, avec ses nombreuses voies de circulation, constitue encore une véritable barrière entre le centre-ville et les terminaux de croisière. Des passerelles pour piétons devraient à l'avenir permettre de mieux relier ces deux espaces.

Le professeur d'urbanisme de l'Université de Palerme, **Maurizio Carta**, a résumé cet objectif de manière très accessible dans son article Palermo rinasce dall'acqua (Portus online, it). Les photographies des nouvelles infrastructures déjà réalisées, ainsi que les projets d'extensions futures, montrent clairement l'ambition du projet :

« Connettere terra e mare - Portare la città verso il porto »

Notre carte d'ensemble présente tous les appartements de vacances de Solemar Sicilia à Palerme. Pour les afficher, il vous suffit de cliquer sur « Locations » dans le menu situé à gauche de la carte.

Solemar Sicilia propose un large choix d'appartements de vacances. L'offre va des logements simples et fonctionnels (« je suis ici pour découvrir Palerme, pas pour rester dans mon appartement ») jusqu'aux petits penthouses, comme la Casa Morricone présentée sur la photo (« après tout, il faut bien se faire plaisir de temps en temps »).

Afin de faciliter votre recherche et de trouver l'appartement qui vous correspond, nous vous proposons ici un filtre simple :

Un palais aristocratique ou un penthouse au cœur de la vieille ville — c'est bien sûr quelque chose d'exceptionnel, dans une ville qui l'est tout autant.

Heureusement, il existe aussi de nombreux logements accessibles à des budgets plus modestes, y compris dans le centre historique.

Et avec un peu de patience, il est même possible de trouver un appartement doté d'une magnifique terrasse, comme la Terrazza del Merlo. Ce logement a été acheté et rénové par des expatriés allemands. Il est aujourd'hui devenu un appartement de vacances très apprécié dans la vieille ville de Palerme.