Alessandro Cagliostro

Am 2. Juni 1743 wurde im damaligen Viertel Ballarò von Palermo (heute heisst so der historische Markt im Altstadt-Viertel Al­ber­ghe­ria) ein gewisser Giuseppe Balsamo geboren. Kein guter Anfang, denn Ballarò war nicht gerade die "Gute Stube" der Stadt.

Allerdings hatte er ein echtes Talent zur Selbst­ver­mark­tung und einen Onkel, der ihm den Umgang mit Pudern, Salben und Kräu­tern beibrachte. Ausserdem konnte Giuseppe Balsamo ganz passabel zeichnen.

Fantasievolle Titel

Was lag also näher, als sich Diplome jeder Art selbst auszustellen. Ein Hochstapler-Talent wie Giuseppe Balsamo liess dabei seiner Fantasie freien Lauf. So gab er sich z.B. den Titel "Oberst des Königs von Preussen".

Und so wie heute selbst Profi-Politiker (Ibiza-Affäre (Wikipedia)) oder die New Yorker High Society auf vermeintliche Nichten oder Töchter von Oligarchen hereinfallen (Anna Sorokin (Wikipedia)), so gingen die Reichen und Schö­nen im damaligen Palermo dem Lü­gen­ba­ron Giuseppe Balsamo auf den Leim.

Von Palermo nach Europa

Dann aber wurde er eines Tages entdeckt und musste aus Palermo fliehen. Das aber tat seiner "Karriere" keinerlei Abbruch. Im Ge­gen­teil - er optimierte seine Hochstapeleien mit den abstrusesten Dingen. So erfand er z.B. die "Ägyptische Freimaurerei". Und natürlich nannte er sich nicht profanerweise Giuseppe Balsamo, sondern vermarktete sich als Conte di Cagliostro (Wikipedia).

So wurde unser Lügenbaron bald in ganz Europa bekannt und in der High Society "he­rum­ge­reicht". Der Conte di Cagliostro schaffte es sogar bis in verschiedene Kö­nigs­häu­ser. Das allerdings führte ihn auch ins Verderben: Unser Lü­gen­ba­ron verwickelte sich im Vorfeld der französischen Revolution in die Halsbandaffäre (Wikipedia) um Kö­ni­gin Marie Antoinette und floh nach Rom.

Lügen kommen vor dem Fall

Dummerweise wartete dort aber schon die Römische Inquisition (Wikipedia) mit einem Todesurteil wegen Zauberei und Frei­mau­re­rei auf ihn. Seinen Hals konnte ein Scharlatan wie Giuseppe Balsamo natürlich mit einer weiteren haarsträubenden Geschichte retten, aber das Gefängnis hat er nicht wieder lebend verlassen.

Der einst als armer Junge in Palermo ge­bo­re­ne Giuseppe Balsamo war vermutlich als Conte di Cagliostro der er­folg­reich­ste Lü­gen­ba­ron aller Zeiten. Auch wenn es gerade kein ehrenwertes Ge­schäfts­mo­dell war, so ist es doch ver­ständ­lich, dass die Palermitaner die Strasse, in der er geboren wurde in Vicolo Conte Cagliostro umbenannten.

Legenden erleben

Im Altstadt-Viertel Albergheria wurde unserem Lügenbaron ein Wandbild gewidment (Foto).

Um seine Position zu sehen, klappen Sie einfach den Ordner "Legenden und Anekdoten" in unserer Überblicks-Karte (Google Maps) auf.