Via Maqueda

Wir schreiben das Jahr 1599. Sizilien steht unter der Herrschaft des spanischen Vize-Königs (Wikipedia) Bernardino de Cardenas, Herzog von Maqueda. Gerade wurde in Palermo eine neue Pracht­strasse eröffnet und nach ihm benannt - die auch heute noch zentrale Fussgängerzone Via Maqueda.

Es war aber auch die Hochzeit der Piraterie im Mittelmeer. Noch heute finden sich an Siziliens Küsten Wehrtürme aus der Zeit - wie z.B. der Torre delle Mandre bei Altavilla Milicia.

Der König als Pirat

Anstatt die Piraterie zu bekämpfen, mischte Vize-König Maqueda kräftig mit. Eines Tages hatten seine Leute ein Schiff voller Schätze gekapert. Sie brachten es in den Hafen von Palermo - dort wo sich heute der Yachthafen befindet - bekamen aber keine Lande­er­laub­nis, denn an Bord des aufgebrachten Schiffes waren viele Seeleute an einer seltsamen Krankheit gestorben.

Tödliche Gier

Aber die Gier des Herzog von Maqueda besiegte jede Vernunft. Er bestach zwei Ärzte, die Krank­heit als harmlos zu di­ag­nos­ti­zieren und liess die Schatztruhen in seine Residenz bringen.

Der Herzog von Maqueda öffnete eine Truhe nach der anderen und konnte sein Glück kaum fassen - so gross war die Beute. Als er al­ler­dings die letzte Truhe öffnete, fand er darin einen überaus reich gekleideten Leichnam.

Es war vermutlich ein reicher Kaufmann, den man auf diese Weise in seine Heimat über­füh­ren wollte. Wie sich schnell herausstellte, war er an der Pest gestorben. Und die befiel jetzt auch die Familie des Vize-Königs. Nur der älteste Sohn überlebte und wurde "Über­gangs-König". Der Rest der Familie konnte seine Via Maqueda nur recht kurz bewundern.

Legenden erleben

Dem räuberischen Vize-König begegnen wir im heutigen Palermo an zwei Stellen. Die nach ihm benannte Via Maqueda und dem Yachthafen La Cala, die zu seiner Zeit der Hafen Palermos war.