Palermos römischer Schutzgeist

Wer mit offenen Augen durch Palermo geht, trifft immer wieder auf einen älteren Herren - auf dem Kopf eine Krone, an der Brust eine Schlan­ge. Aber keine Angst, sowohl die Schlange als auch der ver­meint­liche König wollen nicht beissen. Im Gegenteil: das Gespann ist der genius loci (Wikipedia) von Palermo.

Die Legende...

Einer alten Legende nach zeigt das Gesicht des Genius einen reichen Mann, der vor uralten Zeiten an der Küste des damals unbewohnten Siziliens strandete. Von der Schönheit des Landes ergriffen, be­schloss er, hier eine Stadt zu bauen und ihr seinen Namen zu geben - Palermo.

... und die Fakten

Tatsächlich kennt heute niemand den ge­nau­en Ursprung des Genius von Palermo. Man weiss nur, dass seine Darstellung typisch für die römische Mythologie (Wikipedia) war. Diese verschwand mit der Christianisierung - der Genius von Palermo aber nicht.

Im Gegenteil - heute ist er ein Symbol für die Befreiung Palermos von der Fremdherrschaft. Kein Wunder, dass der Genius auf dem Brun­nen in der Mitte der Piazza Rivoluzione (Wi­ki­pe­dia) thront. Er versteckt sich sogar auf den beiden grossen Reliefs am Eingang der Kat­he­dra­le (Wikipedia). Sollte Palermo am Ende gar nicht so katholisch sein, wie es den Anschein hat?

Legenden erleben

Da wir Geister nicht sehen können, haben ver­schie­dene Künstler ihrer Fantasie freien Lauf gelassen und den Genius mit Stuck, Stein und Stahl modelliert.

Derjenige in unserem Foto steht im Park Villa Giulia (Wikipedia). Einen weiteren Genius haben wir im Altstadt-Viertel Loggia kennengelernt.